这个夜晚，兵一直在院子里劈柴，柴火堆了半个院子。他大概想最后为她做点什么吧。看着屋内，煤油灯还亮着，兰儿还在为他做鞋呢，每双鞋里面绣一个小小的兰字。天亮的很快，村里的公鸡叫醒了离别的愁情。兰儿给兵收拾了干粮，水，还有鞋子，眼里噙着泪忍着没哭出来。兵看着兰儿的悲伤，心里堵得厉害。他将一把小枪塞进兰儿手里，“这个你留着，保护好自己。”兰儿抬头看着他泛着泪光的眼睛，说：“我等你回来。”
兵走了。日子一如既往，却多了份深重的牵挂。前线的战火偶尔会打到这里，胜或败，总有很多人离开人世。除了兵偶尔寄来的信，他再也没有回来过。可是，兰儿相信他会回来的，因为有信寄来就证明他还活着。就这样，等到了抗日胜利，又等到了国共内战结束，国民党退守台湾，兵仍然没有回来，并从此杳无音信。这是所有人意料之中的结局，大家都劝兰儿忘了他，找个好人家嫁了。兰儿一天天老去，唯一不变的是等待的心和至真的情，她在等他更似等待爱情。没有兵的日子里，兰儿为劳苦人民努力着，就像现在没有了爱情我们会在事业上找寄托一样。兰儿做了村长，几十年来一心为民的无私和对爱情的从一而终令村里人动容。同辈人渐渐辞世，兰儿也老了去，人们都喊她村长婆婆。婆婆教年轻人相信爱，相信爱情和所爱的人，教人们安详地活着。
村长婆婆还是走了，走的时候，手里抚着那把小枪，口里呢喃着，“不等了，你咋还不来呢？我不能等你了。”婆婆的坟在村里最高的丘地上，婆婆说，假如他来了，她可以看见他。
台湾与内地实现三通是婆婆去世好多年以后了，村子里来了位八十多岁的老人，老人的眼神刻满了沧桑，欣喜，失落，他找不到那座老院子了。太多年，村子有了巨大的变化。后来在村里人的带领下，老人去看了村长婆婆。他抚摸着墓碑，深情地说：“我回来了，你怎么不等了呢？”
