小女孩叫孟叶，村里的人都叫她叶子。叶子今年七岁，是一名留守儿童。爸妈为了生计常年奔波在外，从她有记忆开始就一直寄住在外婆家。虽然没有父母的关怀，但是在外婆的疼爱下，叶子每天都无忧无虑快乐的像只小鸟。而且她还有一个十分要好的伙伴，就是表舅家的女儿芳芳，她比叶子大两岁，叶子从小就叫她芳芳姐。叶子从小是芳芳的小跟屁虫，在大人们的眼里，她们俩就像连着裤腰带一样，随时都在一起。叶子很喜欢吃水果糖，每当买了糖来吃都会特意留一份给她的芳芳姐。在她心里，芳芳就好比自己的亲姐姐。叶子最喜欢叫芳芳扎弄头发，每次芳芳都会忽弄地说“又要我给你扎那一把蟋蟀胡子啊 ！说完又会笑着把叶子扯到身边，给她扎一个美美的小马尾……山里的孩子都很野，叶子和芳芳也不例外，他们喜欢穿梭于山野，纵横于溪涧，大人们都习惯叫他们野娃娃。但这一次，野娃娃们都沉默了。出事的当晚，芳芳就被急送到镇上的医院。
微弱的灯光下，叶子的外婆端坐在床边，一边给躺在床上的叶子说着故事，一边用右手摇着扇子给她扇着风，不时还驱赶着她周围的蚊虫。直到叶子闭上眼熟睡之后，她才挪开身子去做别的事情。
第二天，叶子砸伤芳芳的事情传遍了整个村落，她不敢出门，因为她是伤了人的坏小孩，村里的小孩都都数落她，没有人愿意和她玩耍。这一天叶子都将自己闭在屋里，不管外婆怎么劝说。窗外的阳光普照，斜斜的阳光透过窗隙形成无数个温和的光柱洒在屋里，但叶子埋坐在床前，没有勇气去触摸，哪怕是一指的温热。第三天，表舅舅从医院回来了，叶子从外婆的口中知道了芳芳的伤势。芳芳鼻根的横向面被划了一道长四厘米多的口子，伤到了鼻骨，医生给她缝了八针。差不多还要一个星期才能出院。听说了这些，叶子心里很不是滋味，想着芳芳鼻上那么深的伤口，她将头深深地埋在胸前，恨不得将整个身子缩进去。这一天她也没出门……直到第七天，她才拖沓着身子，早早吃了早餐随外婆去坡上摘玉米。
秋天真的是野菊的世界，至少在这里，任何角落都能看的那一丛丛，一簇簇的金色笑脸，就像一粒粒金色的宝石镶嵌在大地之上。它们耷拉着小脑袋，开心的迎接她们的来临。帮外婆摘了一小会儿玉米后，叶子找了一处野菊开的最茂盛的角落坐了下来，她随意摘了一簇，将她圈成了一个环，就不由衷的想起那天的情景：欢笑声、 铁桶声 、哭声、满脸的鲜血、染红了的手掌和自己慌忙的采摘、咀嚼雏菊、止血……内心的谴责忏悔无数次的在脑海轮回，死死地将她缠住。现在，她唯一能做的就是祈祷芳芳姐能快点好起来，早点回家。自己还要向她道歉呢。但叶子也很害怕，她害怕芳芳姐从此不理自己，没人陪她玩，没人给她扎弄蟋蟀胡子了。再也没小伙伴和她分享糖果。想着想着眼泪又啪啪的掉下来。外婆的叫喊让叶子又回到了现实。“叶子啊，去那边的大树下遮太阳去，小心晒出疹子！”叶子应了一句，“哦！”然后看着手中的的编的圈子。突然，叶子灵光一闪，像发现了新大陆，她又在旁边摘了几簇菊将它们细心地扎成一个刚适脑袋大小的圆环，然后将那些开金灿灿的花朵整整齐齐的插在环上，不一会儿，一个漂亮的花环就编出来了，叶子开心的笑了起来，这是事情发生以来她第一次笑……她想好了：在芳芳姐回来的那天，就把这个漂亮的花环送给她，想着还要给她买爱吃的水果糖……
转眼一星期过后，一个小姑娘敲响了叶子家的门，她扎着高高的马尾，手里提着一袋子的糖果，静静地等待主人的开门。女孩就是芳芳，今天刚回的家，她的鼻根上裹着厚厚的白色纱布，眼神里充满着孩童的天真与烂漫。
阳光还是一如既往温柔的笼罩着这片土地，秋风徐徐，漫山的野菊在起舞，山坡慢慢恢复了往日的热闹。瞧！野娃娃们又来了!
