“岭南甄选”突击队采访厚禄村村长（张中宁 摄）
下定决心，面对未知
张耀航介绍，厚禄村是一个红色村庄，拥有深厚的革命历史，但地区偏僻，经济发展较为落后。为促进当地的振兴，张耀航作为村长，主动寻找村中可利用的土地，并将这些土地合理利用，发展相关产业，推动当地经济发展。在考察中，张耀航看中了三十多亩荒废水塘。他认为此处土壤肥沃，可以种植荷花。这既可以为厚禄村增添景色，又可以通过荷花发展附加产业，增加收益。但张耀航想到种植下去的荷花可能不能顺利生长，投入资金和劳动力却无收入，村民会感到不满，因此，他犹豫不决，迟迟没有做决定。
正当他陷入困境时，乡村振兴工作队队长兼党委副书记李达老师来到现场，鼓励村长坚持自己的想法，并给村长提供方法和思路。张耀航受到极大的鼓舞，在一心为振兴乡村的理念下，他决定要尝试开发莲花基地，勇敢面对未来发生的任何困难，坚持为当地的经济发展寻找新道路。
厚禄村村长张耀航（张中宁 摄）
带动村民，齐种荷花
为了荷花产业的成功，张耀航到达坡头和高州的荷花种植地考察。在反复观察和思考后，张耀航选择引进高州清新莲子种植技术，在下洋镇种植特色荷花。该荷花莲心不苦，味道清甜。
有了想法和技术，得到村民的认可才是至关重要。三十多亩的荒废水塘和田地是来自农民的，需要得到农民的同意才能承包。张耀航到农民家中作思想工作，一家一家采访系，告诉他们建设莲花基地的目的和想法。通过他的不断努力，最终农户都同意他的想法。张耀航联系一些投资方投资该地，但这些投资方认为该地偏僻，收入甚微，不敢贸然投资。所以他决定自己承包，并连续承包了5年，向村民交租金。在基地建设过程中，他带领村民一同种植荷花，对荷花细致管理和照料，一同奔向致富之路。
荷花产业，致富乡村
在村长和村民的努力下，荷花顺利生长，吸引当地人和游客到此游玩和消费。莲花塘取得一定的成效，为厚禄村添“颜”增“质”，受到政府重视。今年，政府投资25万修建2条栈道，增添楼梯护栏，完善了莲花塘的基础设施。
莲花塘现场（张中宁 摄）
张耀航组织村民在莲花塘内的莲花丰收时，把莲子加工成食品，比如莲子银耳羹、莲子糖水、葛根莲子面，形成荷花产业。如今，推出荷花酒这种新特色产品，吸引更多游客前来消费。未来，莲花塘将采取线上线下的方式，在线下对现场游客售卖，在线上平台进行销售，既提高当地的知名度，也可以拓宽市场，增加收益。
莲子糖水（张中宁 摄）
厚禄村村长张耀航盘活约30亩的荒废水塘，让厚禄村的“寸土”生“寸金”。他因地制宜，科学谋划发展格局，组织当地村民一同种植莲花，打造厚禄村创意网红打卡点，促进厚禄村经济的发展。他一心为民，勇于担当，敢于作为的精神深刻影响着厚禄村的民众，村民们在张耀航村长的带领下，共同努力，奔赴致富之路，振兴乡村。
