“二排长，我们两个排都在最前沿。”一排长张俊涛说。他俩的一二排被高营长安排在光华门正门侧边有城垛的高高城墙上，这就是说：如果打起仗来，他们的一二排将面临日本鬼子的正面冲击。两人站在旁边有自己战士已经进人战备状态的城垛旁，看着近处南京城外（往东的方向）一大片荒地和忽高忽低些的灰褐色山。光华门正处于他们的严厉防备下。它的坚固呈淡灰色的城墙往侧东北方向延伸，从这里看去，能看到古老坚固而灰色城墙往那边伸过去的城墙头的视角。整个城里的人民和军队都涵盖在高高的城墙内，而安居乐业，军人勤奋守防的普通的生活方式。
“只要能亲手打死日本鬼子，把我安排在下面都行。”二排长王仁杰说。他看上去非常英俊纯朴。从内心和他脸上都写满了很想打鬼子的热切心愿。
“下面是别的连。真要打起来会挡不了好久的，只有靠坚固的城墙。”张排长这样认为说。
“一排长，你不是说，在下面大门边简单工事能就近打死鬼子吗？
“是呀。可是，我们军人也死得快！”
“那也行。”
张排长说：“我们还是不要急着早死，要多打死鬼子才好！”
现在，守在大门边的工事是另外一个连队。守卫在城墙上的是他们一营，据高营长说其他几个别的连队是准备在前面的部队牺牲殆尽时，补充上去的。
“反正都是死。早一分钟死和晚一分钟死都一样。”性情耿直的王排长索性而说，把他土红色的双手往外一摊。
“说不定，最迟到明天就打仗了。我听咱们刘连长说，营长要喊大家在营房里，吃最后一顿饭。”张排长似乎没有被这个话题影响了心情，而是说今晚要大吃一顿。
听到这里，王排长绝对心里不是滋味。他觉得吃了饭，不是去享受好生活，而是急着打仗，一打仗，就难保不死人。他想道：老子不是被日本鬼子打死，就是自己打死鬼子，哎！心里想到这，王排长把他被灰白色的光线下一双明亮眼睛略低下，默然不语了。
是呀，最会打仗更英勇的军人都不想死，都想在自己短暂的部队生涯里，能平安地过下去，直到离开军队。但是，这一普通愿望随着即将和日本鬼子开战而如一个梦破灭了。王排长和张排长似乎在这一聊谈后，被这一话题影响，都不说话了。两人就去检查士兵们的准备情况……
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