中国劳工被押到停泊在码头旁的一条叫“信浓”号的货船上。看着在自己头上方的红色驾驶舱顶上在白明明的天空中的桅杆挂着的日本太阳旗，还有站在甲板上持枪的凶暴的日本鬼子，这300多个中国人就心里发憷，被不可违例地押上船。上船后，日本鬼子就把中国人无一例外都赶进装货物的船的底舱里。这底舱只有一个船盖，一道木梯下到底舱。只要一关，里面就是黑乎乎的就像一间空黑的大房子。现在是盛夏，呆有300多名中国劳工的底舱是又热又闷又暗黑，还散发出因装过不同的货物而留下的臭气，令人难以忍受！当300多个中国劳工被押到底舱里，刚进去完，就听到在自己头上方的铁板盖子“嘭”地一声，就严严实实地被人为关上。一下，每一个中国人马上就见识了从白走进黑的短暂境况里。仅仅过了三分钟，大家就隐约透过黑乎乎的铁板盖子上传来了开船的有些闷而响亮的汽笛声，好像觉得是开船了。此时，战俘劳工队队长耿波（耿谆），29岁，他身边几个战友李铁锤、刘锡财、孟连奇、孟连起忽地意识道：这是开船的声音，他们中有人似乎明白这样一个先前没有想到的事实：他们呆的这一条船，开走了。
那么，他们就马上脱离了山东这一片土地，那就是脱离了自己的家一一一中国。从原来的疑惑到现在的事实，有人似乎明白了，有人还在梦里似的。有一个男人说了一声：
“船开了。”
在这个男人说了时，耿波也听到了在他们这边过去的一些在黑阴阴的船舱里，有些看不太清的劳工一下就激动的嘟嚷道：“船开了！船开了！”说这话的劳工，似乎是随着船上的汽笛声而跟着做出相应的判断似的。
似乎没有感觉道开动的船将要开往的目的地是哪里？
由于他们头上边的船盖和船体相连接处有细细的缝隙能透进来一点亮光，底舱就不再那么暗黑了，渐渐地，还显得有些黑阴阴的。这一刻，包括耿波在场的300多名还没有完全明白这次是把他们抓到日本去充当劳工的鬼子意图，
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