陈先生在纽约皇后区木边大道开了一家杂货店。那是二层楼房，上层暂时空着，傍边通向二楼的走廊铁门用两把大铁锁锁着。
一天早上，陈先生偶然发现，通向二楼走廊铁门的一把门锁居然被人剪断，剪断的门锁被原样放回，企图造成错觉，不被发现。
陈先生推测，小偷想打开走廊铁门，从二楼进入店内。因此，必须先剪断两把鉄锁，小偷在剪锁过程中，出现一些意外：一种可能有路人经过，他不能继续工作，虽说那条街晚上行人较少，还是有人经过的；另一种可能是他的的工具（剪刀）坏了，不能继续使用。陈先生从前也曾因遗失钥匙而将铁锁剪开，铁锁很硬，不容易剪断，所以有可能损坏剪刀，当然真正的原因谁也不知道。
陈先生推测，小偷因未达到目的，可能今晚还会再来将另一把铁锁剪断。
晚上，店铺打烊以后，陈先生开着那半新的箱型小货车，回家草草吃完晚饭，並约了他表弟一起来帮他抓小偷。
大约九点半，将车仃在店铺马路对面，他们就留在车内观察。晚上，路灯昏暗，过路的汽车和行人不多。偶尔有公交车在街角行仃留，有人匆匆下车。
陈先生和他的表弟将身体尽量隐藏在车内，让人不易发现，两眼却紧盯身边经过的每一个人，包括马路对面的行人。分析每个人手中提着的东西，是否可能成为作案工具，心里却有点紧张……。
时间一分一秒地过去，他们继续紧盯马路两边行人，怀疑、分析每个行人的作案可能性。
十二点左右，他们发现有一男一女东张西望地从他们身边经过：男的三十岁左右，矮个子，黑色皮肤，头发蓬乱，右手提着黑色塑料垃圾袋，里面好像装着不到一公尺的长形物件。陈先生估里面藏着的东西好像不是枪枝，因为枪枝会更沉重，那个人会放在肩膀上背着，看他走路的样子也不像提着重物，而且步枪的长度也会更长；女的廿岁左右，右手提着一只黑色大旅行袋，中等身材，皮肤黄褐色，短头发，戴一顶红色洋基棒球帽。
这两个人立刻引起陈先生和他表弟的注意，他们紧紧盯住这两人，心里也紧张起来。只见这两个傢伙过了马路，向陈先生店铺方向走去。他们看了一下周围，见马路两边没有行人，就在陈先生店铺门前仃下。
只见那个男的从黑色塑料垃圾袋内取出一把不到一公尺长的大剪刀，对准门锁……。陈先生叫表继续观察小偷行动，自己急忙开车到附近警察局报案（那时没有手机），警察局离店铺只六条街口。一到警察局陈先生连忙大声喊“抓小偷，抓小偷”！服务台里的警察搞不清他在说什么，叫他慢慢说。陈先吸了一口气说“我在木边大街52号的杂货店有小偷要进去，请你们赶快去抓”！
警察弄懂他的意思，立即用报话机呼叫附近巡逻的警察赶去，局里也立即出动警车。陈先生也马上赶回店里。
只见警笛长鸣，已有5-6辆警车和便衣警察迅速赶到现场，对小偷实施抓捕。“不许动！举起手来！把手放在墙上”！他们对小偷进行搜身並铐上了手铐；警察也抓捕另外一个负责放风的女人，她连忙辩护说“我们不是一起的，我们不是一起的”！警察一样叫她双手靠墙，给她带上了手铐……。
小偷们被塞进警车带往警察局。
由于陈先生及时发现小偷的动向，避免了损失。
