填埋是对那些无法在经济和技术上进行回收的垃圾进行的一种较为低廉的处理方式。之所以一再强调经济和技术的平衡，是因为在理想情况下，很多垃圾是完全可以通过一种更加高昂的方式进行更加彻底的处理和回收的，此时，经济上的可行性便成为了唯一的制约因数。这也是为什么政府会对一些垃圾处理的公司进行经济上的补贴，并非仅仅是对他们在主动担任环境保护责任上的褒奖，更多的是分担它们的处理方式的昂贵成本。
这其中，就包括垃圾焚烧。垃圾焚烧是目前较好的垃圾处理方式，一来它能尽最大可能地减小垃圾的体积，减轻填埋的负担，二来它能产生热，而热能是可以回收或转换为电能进行回收的。此外，如果垃圾焚烧发电厂的环境管理做到位了，是完全可以做到把污染物的排放量控制在不破坏周围环境的指标下的 (我目前工作的两家位于法国南部的垃圾焚烧发电厂就都做到了这一点，这些的传统观念中的污染大户也成为了周围其他化工厂的环境保护典范)。当然，也不要忘记，垃圾在经过焚烧后，仍会残留少许废渣，而这些废渣最后仍然要通过填埋的方法进行处理。但经过焚烧后，垃圾只剩下了当初15-20%的质量和4-5%的体积，这对大大节省填埋场的容量和使用寿命，是非常有价值的
