七月二十六日（即农历后六月四日）清晨，当人们从睡梦中醒来之后，人们便从四面八方蜂拥而去，他们来自施秉的县城，也有来自黄平的乡镇，凯里的滂海等地。同行的地点，就是施秉县高塘村高塘自然寨。共同的目的——去捉鱼。当地的村民也不甘落后，就在这一天天还麻麻亮，苗族村民们便起了床，男女老少会自发地拿起准备好的捞鱼工具，不约而同地汇集于寨子中的一口池塘畔上。
这时，有的人正加紧放掉塘池水。当全村人陆陆续续到塘岸边时，祭祀也如期完成。此时，村支书履寨子老的职责，只听他一声令下，冲天的鞭炮直插云端，刚才还在池边人闻“令”而动，一场声势浩大的捉鱼场景开始了。这可是一年一度的集体大行动。届时，塘内波涛掀起，笑声雷动，演绎着中国最大捉鱼场景。据估计，此次参加，除本村人外，还有外村人，捉鱼活动的村民达3000人多，而且所获之鱼虾任何人可以拥有，即便是外村人也可以带走。每到卯日的一天，人们都要举行捉鱼活动。
施秉县杨柳塘镇高塘村，每年农历的七月卯日都是要举行“喽么”活动。“喽么”，译为“吃卯”，即过卯节。这是当地苗族人的一次盛会，也是黔东南苗族人中比较大的民族节日之一。
高塘过卯集体捉鱼活动来源于曾经居住的江南，迁徙至高塘后，这支苗族同样延续着这样的活动，至今一千八百多年来了。捉鱼活动结束后，第二天，人们才开始过节。届时，亲戚朋友才如期到来。他们或挑粽粑，或提公鸡，寨子人杀猪杀鸡等等，款待来客。
苗族吃卯节，多以粟禾（即小米）和鱼祭祀祖先，在稻谷还没有成熟的时候，人们将成熟得最早的粮食作为“新米”，如：玉米等。在吃新米之前，就要用粟和鱼祭祀祖先。南方的粟米和水稻一样，同样没有成熟，于是人们就用狗尾草或稻禾代替。苗族人认为，粟米等粮食都是苗族的先祖请狗从雷神那里偷带来的，后来人们认为这是祖先的智慧，人类也才得以繁衍生息，人丁也才兴旺。后来人为了不忘祖情，他们先用粟禾或稻禾代表新米。苗族曾居江南，那里是鱼米之乡，鱼是祖地所产，于是鱼也成为祭祀不可少的祭品。
高塘过卯节，何以集体捕捞，我们无法得知。据当地老人们说，原来他们从江南走来的，族人兄弟走散，人们为了将走散的族人能聚合起来，他们吹奏芦笙，击打木鼓，让走远的或走在后面的族人知道集中的地方，当人们听到芦笙的吹奏声，闻到木鼓的击打声，于是人们纷纷从四面八方汇集而来，高塘成了祭祀祖先的集散地。
高塘，汉名因塘而名，其苗语称则称为“芭峡”，其意是贫穷之地。芭峡人到了这贫穷之地之后，其先祖开山劈土，开垦出了千亩梯田。为谢黄土，感恩祖德，他们掘地为池，开出了三十余亩的高塘。于是人们以湖为心，环湖而居，成就了中国最美丽的苗族村落。为祭祀祖先，他们以火坑为计量单位，就在年前，集资购买鱼苗，并放养在湖中。湖池是他们圣地，当鱼放进以来，任何人不得到湖中捕捞。鱼儿也得到了休养生息，它们自由自在的在湖池中生活着，成长着。一直等到过卯节的前一天人们才能入池捕鱼。
这里所谓的集体捕捞，其收获所得也是共同的。高塘村苗族人并没有排外的思想，我们说来自四面八方的人都能入池捕捞，而且所得鱼儿是可以带回自己家去的，这就不管是主人还是客人或陌生人都可以带回去的。高塘人认为：共同的祖先，共同的祭祀，不分彼此，这才成就集体捕捉鱼虾的隆重场面。
马克思主义认为：原始共产主义社会，是建立在原始公有制基础上的，共同劳动，平等分配的社会。从所有制角度，马克思的历史循环论中，包含着所有制从原始共产主义的公有制到私有制再到公有制。又说：共同生产，只有在森林狩猎部落，面对超过个人体力的能力的老虎等猛兽时才有可能。关于人类蒙昧阶段初期，摩尔根说：远古的那个时代，人口稀少，生活资源简单，栖息的地域有限，人类刚刚进入他们新的生活。他们以捕鱼为业并依靠人力所获的食物开始遍及地球各地之后，出现家族形态。而以家族为单位的集体劳作，产生氏族组织。这一集体捕鱼吃卯的习俗源于古代氏族社会，人们为了战胜自然与自然抗争，于是产生了共同劳作的活动场景，而高塘卯节这一集体劳动习俗的再现，是原始共产主义的遗风，是古代集体劳作习俗的“活化石”。
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