162次列车是江汉车站开西安车站的普通直达快车。这条线路经过鄂、豫、陕三个省份，沿途治安特别是豫陕交界处相当复杂。听老乘警说，尤其是深夜关州车站向西以后，扒窃一个接一个。不过他们也是看人：如果是“老贩子”（犯罪分子对列车乘警的行称），他们相对会“棉条”（棉条，地方方言：老实）一些；如果是“新贩子”，那就对不起，会一窝蜂盯住你作案……凡是到乘警队的人，第一次值乘大都会先到这趟列车值乘。
“27/8（江汉－北京列车）顶呱呱，161/2（江汉－西安列车）一般化，吊儿郎当跑长沙……”
这是流传在乘警队一代又一代的口头谭。谷越春也只能安排到161/2次列车。按乘警队规矩，出乘乘警要在终到车站接对班列车并随车进车库，检查车底，就是正式接班了。谷越春家住江口，就在江口车站接车。
西安到江汉的列车进江口车站了。列车中部的软卧车厢女列车员打开车门，放下铁踏板，走下列车，用随手的抹布将车门左右两边扶手从上到下照例擦拭一遍，然后捏着铁路特制的列车钥匙，工工正正地立在车门口，目送下车旅客。
衣着整齐的谷越春提着背包上了软卧车门。见是个公安，女列车员没有阻拦，也没问什么，列车乘警经常换人，她们习以为常。
谷越春走进软卧一号包厢，一般情况这里是不出售的，留作列车长、乘警办公用。包厢里坐着对班的乘警组长，和谷越春是自家人，也姓谷。
“你是谷组长吧，我是新来的对班谷越春……”谷越春很客气地和对班的谷组长打招呼，谷组长没望他一眼……
列车到达终到江汉车站，谷越春的乘警组长余长帮接车上来了。谷越春连忙和余组长打招呼，他也如没看到一般……谷越春打量他：40来岁，和自己一样中等个子但体态胖，两只鼓鼓的眼睛活像一个什么人，他一时想不出。
见余长帮上了车，谷组长连忙和余长帮打招呼：“帮子，来啦！”。余长帮鼓着他的眼睛将乘务包往包厢上铺一撩，一只脚踏在下铺角，掀起床单下绿毛毯一角，很自然地用它使劲儿擦拭自己的皮鞋尖头……一边擦一边用道地河南口音问谷组长：“这趟咋样啊？”那声音仿佛是从鼻子里发出一般。
“莫谈咯。”谷组长一口南方口音：“冇得好日子过哇！”“要阳”开车就冇闲过……小蟊贼一泼接一泼……等你把材料做完了，笔录、检查、证明、旁证、物证……都搞齐了，交个人下去比生个伢都难哪！只有放人啊……”
“奶奶！”余长帮鼓着眼睛和腮帮子说：“放了下次他还来……要放我就当着车站值勤的面放！”
这时包厢进来一个大胖子对余长帮说：“帮子，等会儿和你商量补票奖……”
“有啥商量呀？还不是你说多少就多少！还能咋的？”余长帮不断翻动他那双鼓鼓的眼睛不满地说。接着，他指着大胖子对谷越春说：“这是常车长。”接着又指着谷越春对常车长说：“这是新来的谷越春……”
“啊！欢迎欢迎！欢迎谷班长……”列车员对列车所有乘警一律通称“班长”。
“好了，其他没事儿，我们下了，你们辛苦啊。”谷组长和另一名乘警背着他们的乘务包下车走了。
“过大桥了，你到车厢去巡视一趟。”余组长对谷越春说。
这算是他第一次正式值乘。列车将至终点站，车厢旅客不多，都已收拾好行李准备下车。见一名新乘警巡视，每节车厢列车员都满脸笑容和他点头……
“你以前跑（跑，客运行话：值乘）哪里？”有列车员问谷越春。在乘警队，“跑”哪里就可以看出这个乘警的“身价”地位。
“我刚来……”谷越春答。
“啊，是哪里人啊？”一个30多岁姓的女列车员庞俊香问。
“老家肖恩。”谷越春答。
“那‘黑皮’调到哪里去了？”“黑皮”就是原来和余组长一组的乘警娄秤固，因人长的黑，列车员们都称他“娄黑皮”。
“哈哈！走了一个肖恩人又来了一个肖恩人……”庞俊香似乎很开心地笑道。
后来，谷越春通过列车员闲谈知道：“娄黑皮”就是因为和这个庞俊香是“樵子”，（樵子，客运行话：暧昧关系）两个人“针不离线，线不离针。”乘警队怕出什么娄子才调走“娄黑皮”。
“以前，就是因为有‘樵子’在车库卧铺乱搞，有的还把肚子搞大了……”有列车员告诉谷越春。
“这有女人的地方就是是非多。”谷越春想，“在大修队，还从来没听说过这样的丑事儿。”
“娄黑皮”娄秤固比谷越春小三岁，就在谷越春他们“一锅端”到《五。七干校》搞“斗批改”时，他们这批从农村来的贫下中农充实到铁路公安乘警队。“娄黑皮”一批人到了江汉，可他们的老婆却都在农村，成为祛不了的心病。而“娄黑皮”除了这个心病，他老婆还有个致命缺陷：不能生育，于是他不断物色新对象……
庞俊香有男人，关系很不错。可世上就是百人百事儿：庞俊香母亲却见不得女儿女婿两人亲热……久而久之，这女婿哪忍受得了？终于离婚而去……
谷越春到这个警组顶替是领导安排，却成了娄秤固的眼中钉……好像是谷越春的顶替“棒打了鸳鸯”……
列车进库了列车员开始打扫车厢卫生，乘警组也联劳协作一块儿搞。一长溜车厢顶棚特制的小电扇“嗡嗡嗡”地转个不停。各车厢列车员拖来车库长长似纤绳般的水管，接到车厢入水口上水。然后用水龙头冲车厢、冲地板，冲洗过的地板再用拖把拖干。接着擦拭行李架、车座靠背、小茶桌……各自都在各自车厢冲、擦、洗、拖，生龙活虎，使谷越春想起了大修队的铁路清筛……
谷越春到软卧包厢协同列车员仇花仙搞卫生，这里对卫生的要求很细致。
“谷班长，你帮我擦‘四壁’吧，”仇花仙说，“列车四壁、这门、门框、门顶、门缝……都得擦干净，车长要检查的，如果他的手指擦了点黑印那就要扣分……”交待完，她还得先去套被子……
列车四壁谷越春擦得满头大汗，几乎用了两个小时。
“都搞完了冇？搞完了到餐车开饭。”常车长喊过来，随后跟着小个子张车长。见谷越春还在仔细擦拭过道小边桌，张车长热情地向谷越春伸过手来：“谷班长来了欢迎啊！”接着他递过来一张纸：“这是‘三乘’人员名单。”“三乘”是客运行称，指列车乘务员、检车员及乘警。
餐车八人一桌，炒菜很丰富：红烧肉，炒鸡蛋，炸鱼块儿，溜小白菜，还有煨排骨汤……都是免费的。
“列车员的伙食真好啊，还不要钱。”谷越春想。这时才看到余班长的人，原来他从不协作列车员搞卫生，只是到车库吃饭。
“红的还是白的，帮子？”常车长问余班长。
“你喝红的咱就喝红的，你喝白的咱就喝白的。顿顿喊我喝，知道你们荷包比老子暖和……”余班长鼓着眼睛说。
列车员们三三两两都到齐了，自由八人围住餐桌，唧唧喳喳说个不停。
“大家安静！我给大家介绍一下，”张车长指着谷越春对坐在餐车的全体列车员说：“这是新来的谷班长，大家欢迎！请谷班长给我们车班讲讲话！”顿时噼噼啪啪一阵掌声，每个列车员的脸上都含着微笑，使谷越春深有感触：在自己的单位都还没这样的待遇……车长叫我讲讲话，讲什么呢？就介绍自己是新乘警吧，应该是年轻人；介绍自己是老乘警吧，以前又没“跑”过车……不说话也不行，作为列车乘警首先就要学会做群众工作，列车治安管理也离不开列车员协助配合。想了想，他慢慢起身，微笑地朝大家环视一周。就在环视时发现，他的余组长鼓着眼睛不怀好意地盯住他……然而这一切都被张车长看在眼睛，他再次带头鼓掌说：“大家再鼓掌欢迎……”这给了谷越春很大鼓舞，他开口说：“两位车长、各位师傅，我不耽误大家多的时间，只说一点：我年龄不小、但水平不高；工龄不短、但能力不大。所以还请各位师傅多多帮撑……我们列车‘三乘一体’是一家嘛，特别是列车治安，主要是靠车班支持、靠各位师傅协助，因为公安工作就是群众工作……”话语不多、简单扼要，但该表达的都表达了，噼噼啪啪又是一阵掌声。
“来，谷班长，喝！”热情直爽的张车长给谷越春满满倒了一杯白酒：“看来你是个很有水平的人，今后我们同船过渡、搭伙求财，车班工作还要兄弟你多多协助啊……”
“谢谢张车长，我不会喝。工作么，我们互相支持、互相‘抬庄’（抬庄，地方俗语：捧场、支持）……”谷越春谦逊地说。
“什么啊－”常车长眯着已经发红的小眼拉长声调说：“你说你不会喝酒？这谁信哪？你问‘帮子’他一顿喝多少？你们乘警队哪个乘警不喝酒哇……”
“喝吧，都是自家兄弟，喝……莫吓不过，不用你掏钱！”张车长又说。
“‘男人不喝酒，不在世上走。’不抽烟、不喝酒，你的人生乐处在哪里？”有列车员道。
那一桌，乘警余组长已喝得酩酊大醉：“熊……孩子……啥……XX玩意儿！还……灌……灌……灌老子……”
餐车酒气弥漫，和铁路大修队宿营车几乎没什么两样。穿白服装的餐车师傅喝得更凶，一箱啤酒全成了空瓶……更使谷越春乍舌的还数那些女列车员，个个英雄好汉：那个叫庞俊香的女列车员更是喝得像女关公，一个劲儿发着酒疯：“今天……老娘我当……当着各路……神仙格格、太子阿哥……哥‘搭个白’（搭个白，地方俗语：说句话）：他……娄黑皮……是娄黑皮！老娘我庞……俊香是庞俊香！再有哪个逼娘们儿……烂嘴婆嚼舌头，我就撕烂她……的嘴……嘴！不信……就……就试一烙铁……什么东……东西！像你妈的鬼屙的一……一堆屎……”一边发疯一边双手乱舞，唾沫星子四处喷溅……
“好啦好啦！少说两句，明天你还要当头班，早点休息……”一个年近50的老列车员极力劝庞解俊香，她有一颗爆出嘴外、大得出奇的门牙格外显眼，人都称她“大牙姐姐”。
“好啦！没人儿说你啥！你发啥酒疯！”常车长发话了。接着对大牙姐姐说：“你扶庞俊香回休息车……”
庞俊香刚走，三个检车师傅一起走进餐车，“咚咙！”一声，将手中的小铁锤往餐桌上一撩：“这小酒喝得还中吧？厨师长，俺们的呢？”
“哎！有你们的！少哪个也少不了你们的啊我的哥哥……”厨师长忙不迭答道。
酒足饭饱，车长、列车员陆续回卧铺车休息。谷越春仍回到软卧车，1.2。8号包厢常有人进出，不安神，他选了7号包厢。包厢里很安静，又是新换的被套、床单，谷越春脱去衣服，美美地睡了一觉。
清晨，谷越春刚刚洗簌完毕，就听到车厢喇叭传来柔美地播音：“请各车厢列车员到餐车用早餐，请各车厢列车员到餐车用早餐……”早餐很简单：稀饭、面条加咸菜。列车员们一边用餐一边听常车长出乘前训话：“说两句呵，这趟车，恐怕有检查组检查！查出谁的问题谁负责！咱发给你的抹布，都在车厢扶手挂起来！你不用留着干啥？洗脸？你家就缺条毛巾？有的人就是老出事儿！现在我问问：谁还知道啥是‘三带’‘三不带’？”列车员都埋头喝粥，没人回答。
“没人说话？没人说话我点将了呵，秦锦绣，你说：啥是‘三带’？”那个叫秦锦绣的女列车员半天都愣着神儿。一个老年男列车员许光捷小声道：“扫地带辍箕，调行李架带抹布，送开水带小桶……”
“说起来呀，你们个个都是‘多年的小沟流成的河，多年的媳妇熬成的婆……’可正儿八经问起来啥都不懂……”常车长愤愤地说。接着又问：“三不带呢？谁知道？”
“列车终到，车厢不带垃圾、厕所不带粪便、水池不带污水……”还是那个许光捷答道。
“看看，还是咱老哥哥！”常车长说，“你吃‘老列’这碗饭，就得干‘老列’这些活儿！有本事你去当官儿呵，喝茶水，看报纸……没本事你就老老实实干活……这人总要有一头：不会写就会干，不会干就会说……你总得有一头降得住人吧？别‘癞痢烂了屌’一头不头！我再问一声：列车开出‘12个字’谁知道？”
没人说话。“看看，看看！也是啊：要是兔子都能拉车，那骡马还值啥钱？记住啊！‘停、开，动、关，出站、加锁，四门瞭望。’这都是血的经验，也是血的教训，一定要背得滚瓜烂熟……”常车长反复地说。
“还有查票，没有查到数的，从补票奖中扣……”张车长补充道。列车员立刻唧唧喳喳起来……正议论，列车“哐当”一声，很快便开动出库了。突然一个矮个子穿白上服的老年列车员将手里的铁桶“哐啷！”一声往餐车一甩，大声吼道：“你们昨天谁放了我锅炉的水？啊？谁？你们放了水，你们舒服了！我不舒服！我和宋师傅不舒服……”原来他是烧水师傅，有的列车员搞卫生偷懒，就近放车厢锅炉的水，他便在餐车“耍二毬”。不然的话，下回仍然有人放他的水……
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