《唐佩芬的美国梦》（三）
三完梦
次日，唐佩芬吃了早饭，准备了碗筷，並将一小碗青菜炒肉丝，装入塑胶袋内，带去衣厂。金根深情地送她到楼下，像是要出远门。他自己准备十点半出门，比老板要求的时间提前几分钟到达菜舘。
对佩芬来说，今天她操控机器更加熟练了。直线，横线，她已经能缝直了，不再歪歪斜斜像醉汉走路。快慢速度的控制也得心应手，运用自如，只是在转弯拐角时要放慢速度和集中注意力，走线还不夠流暢纯熟。老板娘对这个新工人充满期待，今天给她一大捆裁好的布料，足够佩芬一天的工作量，而每件加工费也订得不低。放工时老板娘给她记了六十元的加工费。
虽然紧张地干了半天，吃完中飯，佩芬把嘴一擦又继续工作。她知道，计件工就需要抓紧时间，时间就是金钱，磨磨蹭蹭那里赚得到钱。不过，今天有这样的成织，她心里也挺满意的。他知道，自己必竟是个新手。
下午七点，她拍拍身上的线头、碎布、纱尘，用手指理了理头发，准备回家了。
金根还未放工，她自己燒了三只菜：一碟上海青江菜，一碟肉丝豆腐干，一碗蕃茄蛋汤。米早上就放在电飯煲了，飯已经煮好。
金根不在，她感到有点孤单。随便吃了两碗，将一半菜用盆子盖上，留给金根。其实金根以后不用在家吃晚饭了，他要到十一点多才能回家。这事，她后来才知道。
她洗澡后，拿来金根昨天买的纽约“华侨日报”浏览了一下，感觉有点累了，就先睡了，也不等金根回来。
金根今天是头一天上班，他的工作就是洗盆碗。一堆堆留着残𡙡剩菜的盆碗，清理后放入消毒池杀菌，然后再清洗。一整天下来除了吃饭，没有休息。放工时，他的双手手指皮肤被泡得发白，已经皺皮，连腰都直不起来。
他拖着疲惫的两腿回家，看见佩芳一个人已经先睡了。他也不敢发出声响，怕惊动她，草草洗了澡，一头栽倒在床上便睡。
等他醒来时，佩芬已经去做工了。他心里想想也好笑，自己竟会睡得像死猪，有生以来还是头一遭。桌上有一张纸条，清晰地写着“根，我上班去了，别忘了吃早饭！”
其实，以后的生活模式就是这样，至于何时改变这种模式，就不得而知了。
车衣厂是藏龙卧虎的地方，也是新移民来羙筑梦的一个跳板，或者说是桥樑。佩芬做工的这家湛江衣厂，做工的就有从广州来的李太，她是广州一所大学里的数学教师。她现在在市区已有一份工作，但工资低，来衣厂赚点补贴；沈太是上海一所大学里的物里教师。她的丈夫，打纽扣的沈先生也是这所大学里的历史教师。还有，做医生的江先生，做护士的陈小芳，漂亮的过埠新娘。他们在这里工作三个月或六个月，找到别的工作后都放弃这又累又葬的衣厂工作。
佩芬每天争分夺秒地工作，她连上厕所也匆匆忙忙。她的技术不断提高，简直可以说突飞猛进，赚的钱也越来越多。但她仍然不断提高自己的速度，为了下午更有精神，她特意跑到楼下咖啡店买了一杯咖啡，她觉得这点小钱还是值得化的。
夏天，厂内空气闷热。两台超级风扇与其说降低室温，还不如说增加噪音。她头上的汗水掉到她正在加工的衣料上，有时还渗到她的眼内，令她睁不开眼睛。全身都湿渍渍的。
功夫不负有心人。只半年多时间，她和金根在银行帐户里的存款已经有二万多元了！这在当时国内已经是天文数字了。
金根的职位也从洗盆碗、抓碼到炒锅。炒锅是什么，它不但工资比洗盆碗多，它的地位也在大师傅之下的第二人。大师傅休息时，他就是廚房里的领导人。
今天，又是星期二，是金根的休息日。佩芬为了配合金根休息，她现在也休息星期二了。
春天的阳光已经从窗外偷偷地照进来。佩芬将头枕在金根的手臂上，轻轻地说着话：“金根，这几个月来你累吗“？“怎么不累”金根诚实地回答。“为了提高生活，为了前途还是值得的”，金根柔情地补充说。“我知道，你也很累”，並搂紧了佩芬。佩芬依偎在金根怀里，幸福的感觉洋溢全身。她感慨地说“这些日子来，我们连亲热的机会都少了”。说着她热烈地亲吻金根…
毕竟，他们不习惯赖床，九点钟就起床了。梳洗后，他们准备到外面吃早歺，然后到中城梅西，百货公司和附近转转。他们捨不得化钱，不会随便买东西，只是看看这个大都会的人情、风貌，看看櫥窗里的陈列，开开眼界。中午一人一块披萨填饥，这也是他们第一次品尝异囯食品。
傍晩，他们回到中国城，在罗斯福公园坐一回就回家了。
光阴荏苒，日月如流，他们来美不觉已有二年。生活也算安定了，银行里也有一定的积蓄了，对于在羙国的辛苦工作，和对家乡的牽掛和念想，也慢慢淡下来。
又是一个休闲天的夜晚，他们早早吃了晚饭，洗了澡在床上闲聊，计划着未来。佩芬告诉金根，她准备开一家衣厂，她对衣厂的各种操作已经初步掌握。开衣厂，对于上海同济大学高材生的佩芬来说，也不是什么难事。
金根了解到开衣厂有很多繁琐的事，他不舍妻太辛苦，没有立即赞同。好強的佩芬见金根没吭声，急了，以为他反对开衣厂。她重重推了一下金根，急迫地问“你不同意”？金根缓慢地说“不是的，我是怕你累坏了身体”。佩芬才松了一口气，坚定自信地说“我不怕苦，相信我会做好”。
他们又谈起了另外一个问题。金根说“你我年纪也不小了，生活也基本安定下来”，金根试探地继续说“我想，我想我们也应该有个儿子了”。眼睛盯着佩芬。佩芬听了不但不反对，还附和说“是时候有个儿子了，主要前段时间我们做得太辛苦，至少，我们现在安定了”。
她継续佯嗔指着金根的鼻子说“你可要加油了”。金根听了也故作生气地说“谁不加油，谁不加油，谁…”。並用手指触碰着佩芬的肩膀、胸部，接下来他紧紧地搂住佩芬，吻着，吻着…一个生儿育女的工程就这样宣告开始，破土动工……
衣厂很快就转手到佩芬的名下，三十二个车位，规模还可以，机噐和设备是上新；总値四万五千元，她先付三万，剩下的一万五千元须在六个月内付清。是一个香港来的中年女子出售，她不想继续做这个行业。当然也赚到一些钱。厂房就在中央街三百号五楼，新张那天叔叔和金根菜舘老板、朋友也送来了花篮。
那天中午，佩芬从面包店里叫来些点心，咖啡，饮料之类；从菜舘叫来些燒买，燒肉，炒面，以示庆祝。虽然不是很正式，倒也热闹。都是原班人马，大家都很高兴。佩芬也很高兴，觉得自己有了进步，用金根的话说“牛刀小试”。
衣厂的运转模式各家都几乎相似，主要是：留住好工人，有活干。
佩芬将收衣、查衣、工作分配的亊，留给管工陈姑娘。陈姑娘大眼睛，广东人，从广东㳺水偷渡到香港，再申请难民来美。工作能干，会刻苦。佩芬自己主要到中城发衣商那里接生意，接生意是有学问的工作，最好能接到中档衣加工，加工费较高。当然工厂也要保证加工质量，按时交货。当时她买下这家工厂时，原业主伩誉较好，这也给她获益不少。
衣厂让佩芬投入更多的精力：与发货商要搞好关系，要带些礼物去“孝顺”他们；有些发衣商毛手毛脚，喜欢从女人身上占点儿小便宜。洋人更不忌讳搂搂抱抱，自己既不好拒绝，又不能得罪财神，需要拿捏分寸。
出衣时更要趕工，一夥主要人物必须工作到半夜或天明，要按抚他们。
好在运转还顺利，佩芬也赚到了比打工多好几倍的钱。
半年后，金根也辞掉了原来菜舘的工作。在皇后区叫阿斯多利亚的的地方买了一家叫春园的外卖店。金根也不改招牌，只是每天给人折扣，分广告纸。外卖店的工作辛苦自然不用说，也是薄利多销。至于菜的口味和质量，好在金根是颇有规模的大菜舘出来，对付外卖店炒菜只是雕虫小技了。
菜館行业里有人说，广东人出售的菜館还有改进的余地，就是说还有赚钱的空间。上海人出售的菜館要赚钱就更难了，人们是想说上海人精明。当然永远有人卖菜舘，有人买菜舘。正如故人所云“有人辞官归故里，有人漏夜赶科場”。
马金根与唐佩芬脚踏实地，一块块向美国梦添砖加瓦的时候，更令他们兴奋的事发生了：佩芬怀孕了！看着佩芬一天天大起来的肚子，金根劝她把衣厂出售。在二年的时间里，佩芬也赚到了钱。从现在的生意规模看，它比她买进时更值钱了。
每当金根放工回家，第一件要做的事，总是弯下腰去，听听佩芬肚子里孩子的动静。佩芬也让他听个夠，从不厌烦。想想自己肚子里的宝贝，她感到自豪，感到满足，感到神奇。有时她会借势亲一下金根，感谢金根送给她这样好的礼物。
为了更好照顾肚子里的孩子，佩芬听从了金根的意见，卖掉了衣厂。她们到纽约皇后区法拉盛，北方大道以北的地方买了一栋一家庭三卧房的砖房，前后院子虽然不是很大，却是独门独栋的好区房子。
金根休息的时候，看看前院，又看看后院；又看看楼上的三间宽敞的睡房，楼下的客厅、飯厅和明亮的厨房；洗碗机，洗衣机，烘衣机一应具全。满足之情油然而生。心想：这几年夫妻俩的打拼总算有了回报。
等他们搬进去的时候，佩芬离予产期已经不远了，她也没有再去找工作，一心一意照顾肚子里的孩子。
一九八八年的春天，马路两边的法国梧桐树已長满绿叶，鳥儿在枝头飞来飞去；鄰居家门前的玫瑰花开满了各种颜色，人们栽培的海棠花盛开；佩芬家门前的花不多，一棵月季已开粉红色的小花，两棵秀球还没开花。佩芬打算到花店里买几棵自己喜欢的种上。
那是一个宁静的夜晚，半夜以后佩芬感觉肚子一阵阵作痛，虽然还能忍受，她把自己的感觉告诉了金根。产科医生上星期检查时也告诉她，这两天随时都有生产的可能。
天亮的时候，他们带上给Bebe准备好了的衣服，坐出租车到法拉盛市立医院妇产科。
金根打电话给菜馆收银员，他今明二天暂时不去上班，叫收银员打理菜館的事。
一九八八年四月十七日晚九点十分，佩芬产下了一个男孩。当护士告诉他们产下的是男婴，他们高兴极了。佩芬经过一天的折腾也感到累了，安然入睡。他们事先已经给儿子取了英文名字，叫JACKSON，中文名叫马志明。通常出生证里只填父母名及婴儿的英文名，不必填中文名。
金根一直陪着妻子，他坐在病床边，握着妻子的右手。他也有点累了，有时他也打一会儿瞌睡。
第二天下午两点，他们出院了，护士将婴儿放入嬰儿篮，扶着佩芬上了出租车。司机将婴儿篮放入后座並绑上安全带。
后来他们都去驾驶学校，並考到了驾驶执照。还买来一辆灰色的日本丰田车。
半年以后，佩芬上午将儿子送到托儿所，自己去附近皇后大学学习英文，一直坚持二年，她考上了英文大学文凭，还考上了纽约双语教学的执照。后来，就在皇后区一家中学当双语教师。
二零零六年儿子JAKSON考上了纽约州立大学。
二零零一二年她被发现患了晚期乳腺癌，虽然经过乳房切除手术和化疗，三个月后被发现有淋巴结转移，将不久于人世。金根听了医生报告后，无法接受这个事实，痛哭了好几天。担心没有妻子的日子怎么过…
（完）
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