天色灰暗，冷风飕飕，让人心情斐然，回想起多少历史的兴衰，2016年多少个百年前发生了多少故事，1976年文化大革命结束，1966年文化大革命开始，1956年中国第一个五年计划完成，1946年国共内战爆发，1926年北伐军在广州开始正式北伐，1916年中国的护法战争爆发，1896年北京大学堂开办，1856年太平军攻占南京建立太平天国，英法联军炮击广州，第二次鸦片战争爆发，1796年乾隆皇帝去世，1696年康熙皇帝亲征乌兰木通，1636年皇太极在沈阳称帝建立清帝国，1596年中日朝鲜战争爆发，1556年戚继光抗倭，1276年南宋襄阳陷落，蒙古军沿长江进军临安，临安陷落，南宋帝国灭亡，元朝统一分裂300余年的中国。1206年铁木真统一蒙古，蒙古帝国正式建立，公元前156年汉帝国七国之乱，公元前206年刘邦的汉国建立等等……正所谓古今多少事，都付笑谈中。
说到这里我最想说的是发生在1856年至1860年的第二次鸦片战争，那时候的中国出于封建社会的末期，清政府腐朽不堪，国家面临四分五裂的危险，清帝国对内残酷镇压，对外一味割地求和。有一丝复兴希望的天平天国，在南京建都后就变质了，统治阶层相互倾压，统治者为了权利自相残杀，终究没有挣脱旧式农民起义的模式，结果是失败了，清军在剿灭太平军的立场上是坚定的，可面对西方列强的侵略就显得弱懦不堪，只要西方列强能够保证清帝国在中国的决对统治，清帝国就可以牺牲任何权益。
从中我们可以思考，为何西方列强对中国不像印度和非洲那样直接侵占，初沙俄外其他列强对中国主要采取的是经济政治上权益上的侵占，在我看来原因主要有两个方面：1、第一中国是世界上仅存的一个文明古国，经过五千多年的发展，国家的凝聚力在世界上的任何国家是空前的，在第一次鸦片战争前，英国国会讨论是否对中国进行用武力征服进行讨论时，就提出过，“中国的疆域面积比欧洲还要辽阔，一个国家用一种统一的文字，说一种共同的语言，这是非常可怕的”，尽管它正如马戛尔尼所说中国正如一艘破烂不堪的头等战舰，如果没有精明强悍的驾驶员这艘船将会沉没。但国家的凝聚促使国家面对外敌的时候就会不自觉的共同对外，明朝的大顺军与大西军抗清就能从中体现出来，列强谁也不想弄如此大的牺牲，还不如在经济政治上占有最大优势，以政治经济的方式从侧面侵占中国，开放港口，强占租界，夺取军港形成威慑。2、列强之前的权衡关系，列强的权衡中心主要在欧洲，当时欧洲强国林立，互相勾心斗角，当时美洲除了加拿大都相继独立，列强的侵略中心放在了非洲，非洲的大部分地区没有国家形式，主要都是以部落的形式构成，面对这种对手，欧洲列强更乐于接受，拥有着钢炮来复枪的西方帝国，可以说对非洲是唾手可得，除了苏丹、埃塞俄比亚等几个有国家观念的国家在英勇抗击，其他地区可以说不费吹灰之力就占占领了。而中国就完全不一样，中国是集权国家，国家的凝聚力空前强大，虽说出于封建末期，所谓瘦死的骆驼比马大，欧洲如果对中国采取侵占，毕竟劳师远征，必会深陷其中，加上列强谁也不会让其中一方最大最强，在这种利益的驱动下，列强形成了一个共识，与其侵占，还不如让清帝国成为工具，保证其最大利益。
再从我们自身来说，第二次鸦片战争中国不可避免又失败了，以小农帝国对抗工业帝国，如同绵羊对狼群的对决，很多史学家觉得第二次鸦片战争让中国的国家主权进一步丧失，民族危机更加紧迫，从我个人理解中，正是这场战争真正打醒了中国天朝上国的美梦，让中国理解到科技的力量，并以此开启了三十年的洋务运动，或许说到这里，很多会联想到书本上对洋务运动的看法是为了维护清王朝的统治，这里我想表示的是哪个国家革新不是为了维护统治，日本实行明治维新不是为了维护统治，俄罗斯彼得大帝推行西化不是为了统治，普鲁士的腓特烈大帝西化改革不是为了统治，维也纳女皇特雷西亚改革不是为了统治，不同的是统治者对改革的态度，清朝统治者对改革的消极态度，中国的改革在很大程度上仅仅是依靠着士大夫的意志在坚持着，再加上本上固有制度的阻扰，最终导致了失败，而相反的欧洲与日本，统治阶层却自身做起，以强硬的姿态进行变革，结果显而易见，他们成功了，成为近现代世界的主宰者，而清帝国成为了一只随时待宰的羔羊。
历史已成往事，如同江水不能倒流，但“我们回首历史，才能面对未来”这句话有一定道理，我们何曾不是历史的一部分，如果我们不去还原历史，发现历史，探索历史，我们就不知道我们存在的意义，我们不知道我们从哪里来到哪里去。同理1856年-1860年是历史的一部分，我们不应它的失败而刻意回避它，应公正的姿态去理解它，思考它，找到其中的原因，去还原他，这才是历史。
