自16世纪以来，欧洲的葡萄牙、西班牙、法国、荷兰、英国、德国等国迅速崛起，进军世界的热潮已势不可挡的进行着，葡萄牙自王子亨利发出面向海洋进军论开始，以后百年间各大国的崛起都是以这个路线在进行，不得不说亨利是欧美崛起的一个至关重要的人物。
自从罗马帝国灭亡以后，采邑制的出现，欧洲开始进入了封建社会，基本特征是王权旁落，国家的基本权利在于地方贵族手中，国家长期处于分裂的状态，葡萄牙自1143年独立之后，经过一系列的征战和改革，国家处于统一的状态，葡萄牙处于伊比利亚半岛，当时的主要商务贸易主要来自东方，东方的货物在欧洲集散地主要集中在拜占庭与意大利的威尼斯商人的手中，货物的垄断，西欧主要国家必须要以高额的资金购买，当时的欧洲金、银等硬货严重空乏，长期的金、银货币等重金属外流导致了欧洲出现严重金荒、银荒，统治者的。统治者想要解决这种结果，就想开拓市场，东方在当时被欧洲认为是盛产黄金与香料的神秘国度，在当时欧洲国家除葡萄牙基本都处于分裂状态，无暇其他。这也是葡萄牙能够集中力量向外拓展殖民地的一个关键，短短百年间成为了一遍布世界的庞大帝国。自葡萄牙之后，西班牙驱逐了伊比利亚的穆斯林残余后，国家趋于统一，其目光也开始转向东方，麦哲伦、哥伦布的航行也正是在这时开始进行了，此后的法国、荷兰、英国、德国也在国家统一，政治趋于稳定之后开始了海洋进军，扩展殖民地，成为世界的殖民帝国，并于19世纪末瓜分了世界。
欧洲的国家的海洋进军，殖民扩展的开始阶段的原因有很大一个方面是由于经济的不平衡所造成的，到了之后阶段解决了经济原因问题后，所暴露出的问题就是统治者，也就是人性的占有欲和贪欲，这也是殖民扩展成为16世界至20世纪早期的一个根源，也是导致世界动荡不安的一个因素，英法的7年战争、美西战争、第一次世界大战都是这种占有欲和贪欲的集中体现。
欧洲这些国家的崛起，让欧洲各国的相继成为世界强国，但给殖民各国的灾难的也是无可避免的，可以这么说欧洲这些国家的崛起是踩着殖民地的累累白骨堆积而成的，是已牺牲殖民地广大人民的利益作为代价的，无限制的压榨和欺压，必将导致反抗，第二次世界大战后，世界殖民各国纷纷起来反抗，寻求独立，至此说明世界殖民扩展必将走向终点，新的大国的崛起将以新的形式走向世界。
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