王献之是晋代著名书法家王羲之的第七个儿子。他从小聪明好学，在书法上专工草书隶书，也善画画儿。
他七八岁时开始跟随父亲学习书法。有一次，王羲之看见献之正聚精会神地练习书法，便悄悄走到他背后，突然伸手去抽他手中的毛笔，结果他因专心致志，握笔很牢，竟没被抽掉。父亲高兴地夸他：“我这个儿子以后一定有很大成绩。”
小献之听到赞扬，心里说不出的高兴。还有一次，他父亲的一位朋友，让献之在扇子上写字，他挥笔便写，不一会儿，扇子上就出现了一行行漂亮的书法，正在他得意之时，一不小心，一滴墨从毛笔上掉落到了扇面上，把刚写好的字弄污了。他灵机一动，唰唰几笔，一头栩栩如生的小牛便出现在扇面上。这位朋友一看，直对他的书法绘画赞不绝口。渐渐地，献之觉得自己已经很了不起了。
有一天，小献之悄悄地问母亲：“妈妈，我只要再写上三年字就行了吧？”妈妈摇摇头。“五年总行了吧？”
妈妈又摇摇头。他急了，你要记住，什么时候你写完院子里这18缸水，你的字才会有筋有骨，有血有肉，才会站得直立得稳。”
小献之啥都没说，一咬牙又练了五年，把一大堆写好的字拿给父亲看，心想，这回总该行了吧？谁知，父亲一边仔细看，一边不住地摇头。当看到一个“大”字时，父亲脸上终于露出了一点儿满意的表情。只见父亲拿起笔，随手在“大”字下添了一个点儿，然后又把字稿全部退还给他。
小献之心中不解，又把习字捧给母亲看，还说：“我又练了五年，并且是完全按照父亲的字样练的。您仔细看看，我和父亲的字还有什么不同？”母亲果然认真地看了三天后指着“大”字下加的那个点儿，叹了口气说：“我的孩子，你磨墨用完了三大缸水，只有这一个点儿想你父亲的字啊。”
小献之听后，泄气地说：“照这样下去，啥时候才能练出个结果呢？”母亲鼓励他说：“孩子，只要下功夫练习，就没有过不去的河、翻不过的山。”小献之听完，坚定地点了点头，回去又锲而不舍地练下去，直到练字用完了院子里的18大缸水。后来，他的字和他父亲一样，也达到了力透纸背、炉火纯青的程度，被人们称为“二王”。
