看不到我的同伴，我顿时有点慌了。后来知道他们早提前收工了。我匆忙往宿舍赶，在经过工厂食堂时，让我有点受宠若惊：我的四位同乡正在那儿的其中一张带长凳的胶桌齐坐着，看到了我，忙示意我过来。看到了他们，我慌张的心方定了下来。（原来我本可以同他们早早“下班”的，以为我们还不是正式的上班）他们四人早已打了饭吃过了，并将我置在宿舍里的饭盒拿了下来，以便我还能打到饭。那一幕让我颇为感动。
接过饭盒，我一个人盛饭要菜去了。只见地上立着两个水缸类型的不锈钢桶。应该是有一轮人吃过了，桶里的饭几乎见底，各桶都有两个大大铲子，胡乱地放着。此刻我有点后悔自己来晚了。但，尽管如此，我当时的食欲一点也没受到影响，那天我感觉自己就像一只饿了几天几夜的狼，早上吃的两个包早代谢了，虽中午花了七块钱吃了一顿饭，但一点都不饱。如今看到饭桶里还有饭，哪还管它是不是别人吃剩的或者好不好吃，我拿起铲子使劲地铲了一铲，又加上半铲（我从家里带来的那个饭盒是一个大大的圆柱形的带盖塑胶饭盒，比起其他人的，我那个算是“巨无霸”了），这么一装才占去饭盒空间的三分之二。
盛好了饭后，我看到一个上了年纪的老头儿，正在一张木桌前坐着，身穿一件露膀的旧运动衫，体形有点发胖，手中正提着一支笔。看样子，我便知道他该是这食堂主管之类或煮饭做菜的（后来证明果然不错）。他身后则是一个用玻璃隔着的简陋的厨房，煮饭做菜用的厨具也是极简单的，同我从电视观看到的高级厨房简直天壤之别，某几个厨具染上的油污渍正揭露着它们“黑暗的历史”。厨房处设有两个打菜窗口，每个窗口摆放着三个巨大的铁制圆盆，里面的可谓是菜水各参杂一半，每个盆或多或少似乎都加有辣椒粉，细看都是些什么菜呢；大头菜、萝卜丝、黄瓜，单独装肉的没有，肉的影子偶尔会出现在个别盆中的薯类菜或是瓜类菜。（后来的日子里我明白，每个星期大概会有一餐真正的肉：三个肉丸或一小瓢切得很细的香肠，那算是我们在这儿的“美味佳肴”了。偶尔也会有一两块不中嚼的鸡肉夹杂在那斋类菜中，有时鸡肉没被舀中也是有的，但你唯有忍气吞声罢了。还有就是类似“螺蛳粉”的面条，也都被列入这儿的菜样当中，更有几样叫不上名字的什么膏类（色似肥肉，吃起来腻腻的，啥味都没有），工厂里有几位员工看到这菜，干脆少要一份。但我们几个每每都要，纵然食之无味，却是弃之可惜）
对于眼前的这一切，我并没有感到很吃惊，这个结果早在我的预料之中。我掏出那张类似明信片的饭卡，摆在那老头跟前。他接过来，在相应的位置狠狠地打了一个勾。随后，我便走到了其中一个菜窗口，舀菜的那位阿姨很自动地从那三个盆里依次舀了一瓢到我的饭里，还惊呼：哟，拿这么大的饭盒。这话实在使我很不自在，脸稍发红，但我只好装作没听见，快步到了我同乡那儿，坐了下来，吃起来。
那一回我总算领悟到了成语“饥不择食”的真谛，尽管那些菜都加有辣椒，但并不是大辣的那种，吃起来嘴唇只感觉到一点微辣，再加之，我实在饿透了，如此一来反而大大增加了我的食欲，那一顿，我吃得是如此地津津有味，饭盆里一粒不剩。其中一个同乡便借机讽刺道：“感觉怎么样？你当初不是很怕辣的么？现在还怕吗？我看你吃得那么香，想必不是怕辣的那种哟。嘻嘻。”对此，我只点头应了一声。
其实，我这个人真的是经不住辛辣的东西，对它们往往是“禁口”的，商场、超市卖的的什么辣牛肉、美味鸡翅、香鸭脖子等，我从未买过，同学朋友有时送我一两个香鸭脖子，我都是婉然拒之。我记得曾有一次因实在抵制不住它们的“诱惑”，破例吃了一回“辣物”大餐，第二天我便头痛难忍，后来演绎成了发烧。往后的我“闻辣色变”。
当初传说食堂的菜总辣得要命的，我早已不由地产生抵抗情绪：真如此，我可不能为了这活儿，把自己的命都给搭了进去，趁早离开为上。当晚我就拨通了在广州经营一间鞋厂的亲表哥的电话，本打算这儿做不成就转车到他那儿去，哪怕再当一回“杂工”也罢。不料，他模糊的回答让我寒心。最终，我赌气般地选择留了下来，打算做两天再看看情况如何。
经历了食堂就餐的首日，我是否坚持了下去呢，且待下回之说出我的故事之“落地生根”。
