礼，是儒家倡导的一种文化。在孔子眼里周天子的没落主要是礼制遭到践踏。因此他主张要“克己复礼”恢复西周的礼乐制度。所谓的礼乐制度，就是严格的等级划分，比如天子出行要有龙撵仪仗侍从跟随，诸侯出行阵势不能超过天子，士大夫婚丧必须按士大夫的规格，平头老百姓自然不能享受贵族的礼遇。当然说这些和我们村子没多大关系，但是作为一个引子，我们引出了“礼”这个神奇的名词。
“礼”在我们村子里是相当受重视的。这里的礼和古代的“礼”的涵义就差之千里了。我们村里的“礼”有这么几层涵义:（1）对喜事的祝贺。像婚礼，小孩过满月或周岁，家里建新宅等等。（2）对坏遭遇的慰问。比如丧礼，残病等。（3）对生活的期盼。像寿礼，祭日等。（4）指送给别人的礼物。
村子里无论谁家有什么红白喜事，村里的人都会前去送礼。不管是娶亲的还是嫁女的，祝寿的还是老人的（关中话，指老年人去世）。农村人把送礼作为一种门户差事，他们会为一个该去送的礼没有送而惴惴不安。当然这种送礼也是对等的，叫礼尚往来。
不管哪家“过事”（关中话，意思是家里办喜事或丧事），都会设一个账房，用草纸做个账薄（一般喜事用红纸丧事用白纸），找村里有文化的人做账房先生，专门记下朋客送来的礼物。比如:
张三礼大米10斤，西凤酒一瓶，鸡蛋2斤
李四礼黄豆十斤，副食一包，白糖一斤
村里的人通常把这个账本看的很贵重，上面记着别人到自己家送的礼，如果他们家里过事的话，就会翻出来看看，去还礼就心中有数啦（就是说礼尚往来要对等可多于人家不能人家到你家送个西瓜你去人家家里送粒芝麻）。
说到礼，就想扯扯我们村里的婚丧礼仪。
村里人结婚是相当麻烦的。男方家里要是看上十里八乡的哪个姑娘了，得请个“媒人”（不一定是女的，男的也有当媒婆的），媒人带着男方的生辰八字（农村人的迷信，男女双方谈婚论嫁要合双方的生辰八字，八字不合则不能结婚）去问女方及家长的意向。这个叫说媒。
如果同意的话，那么媒人就会给男方家里回话。让男方准备礼品，去女方家提亲。当然这个礼品也是有讲究的，女方通常会把七大姑八大姨的名单列出来，每人都有一份礼品，按亲戚的亲疏还要分轻重。这叫提亲。
提了亲之后，如果遇到过元宵或是中秋节的时候，男方需要把女方接到家里来过。当然提了亲后，是需要订婚的。订婚就是双方觉得都还满意，愿意结为夫妻的一个合意。通常订婚是媒人在中间搭桥的，男方给媒人一个日期媒人给女方家带去，女方家里可以同意也可以该日期。就这样反复两次，定下来的日子就是婚期。这就是“订婚”。
然后到了婚期，双方一方嫁女一方娶妻，都会大摆宴席。十里八乡的亲朋好友都赶来贺喜。女方的酒席只摆一天，而男方最少得摆三天酒席，第一天宾客酒（为所有来送礼的人摆的），第二天是专门为女方娘家来的送亲摆的酒，第三天是谢客酒（主要是谢厨房帮忙的，挑水的，借桌凳的）。这就是“婚礼”。到这里并没有完，因为第三天一大早新人还得早早回娘家吃顿饭，这就叫“回门”。这就是完整的婚礼过程。
早些年村里的婚礼比较隆重，一般女方都会有陪嫁的嫁妆。订了婚后，女方家里就用“订钱”（订婚时男方给女方家里的心意，少则几千多则几万）筹备嫁妆。90年代前期，一般家境不错的人嫁女的嫁妆都是八抬（嫁妆都是请人抬回去的所以叫抬）。第一抬是装五谷杂粮的大柜，第二抬是放衣服的衣柜，第三抬是缝纫机，第四抬是黑白电视，第五抬是抽屉和箱子，第六抬是绣着鸳鸯的被子，第七抬是放脸盆的架子，第八抬是冬天取暖的炉子。接亲的队伍就这样浩浩荡荡的开进男方家里，好不热闹。
新娘子一般是等嫁妆到了后，才由媒人引进男方家里。女方要盖着红盖头带着铜镜，前面由家族里的弟弟引路，后面跟着女方的送亲。一进男方家门，炮声就会想起。通常如果女方被事先躲在门后的男方的表亲兄弟抓住的话，就要在正屋拜天地。到了晚上散了席，新郎的亲戚朋友就会嚷着闹新房，一般是同辈的旁系表血亲。闹新房是农村婚礼最热闹的事情，但是有时候也有些过分和不近人情。这天夜里，他们可以尽情戏弄新婚夫妇，包括一些污言秽语和猥琐的行为。一般会让新婚夫妇做一些难为情的事情，如果不做就得挨打如果做了的话出点子的人就得喝酒。通常小孩子是不让看的，“太黄太暴力”少儿不宜。
有婚礼自然有葬礼。农村人葬礼也可以当喜事办，比如老人活到80以上去世的。我们那里如今还是实行棺木土葬。家里如果老人上了岁数，就会给准备做寿棺。做寿棺在村里是件喜事，做好那天村里人都会去贺喜。同时村子有种说法，做寿棺可以冲喜。当然葬礼也是个麻烦的事情，一般人死后有这么些程序。首先是穿寿衣入棺，接着是夜里守夜，村里习俗晚上敲鼓打锣唱着孝歌（一种民间的调子专门为死人唱的）围着棺材转。在家里停三天才葬。在这期间亡者的儿子（没儿子的就是女婿）要请风水先生给看一块风水宝地作为墓地，还要请道士给超度亡灵。死者的女儿（没女儿的就是侄女）一般会请两个乐手吹喇叭，送亡者上路。
无论是婚礼还是葬礼，鞭炮都是不可缺少的东西。人们喜欢在喜庆的时候放炮，也喜欢在丧葬时放炮。两者意义也许大同小异，象征着对美好生活的希冀。
最后说说我们村里，送礼的“礼”的变迁。我记得小时候，应该是1998年前，人们送礼都是小麦、挂面和布匹为主，加上一瓶酒或者副食。到了2000年左右人们开始送大米，食油，盒装的白酒。到了2008年后人们就直接送钱了，一般朋客礼差不多就10块20。到了2010年后人们仍然送钱，只不过一般的朋客礼涨到了五十或一百，和物价一样飙升。人们渐渐也觉得送钱好，不用提着个篮子，也觉得灵省（关中话，意思是不麻烦不邋遢）
如今这些村子里祖祖辈辈恪守的礼仪，随着人口迁移，观念更新，时代转变，慢慢变成了传说。村庄不见了，高楼出现了。旧观念淘汰了，新思想迷乱了。
有时候我在想我们总是说古代的婚姻扼杀了人性，我们崇尚自由恋爱，但是面对现代的高离婚率高感情危机我们又情不自禁把目光投射到古代的父母之命媒妁婚姻。
有时候我在想我们总是在用城市猎人的追逐对乡村的淳朴风气摧枯拉朽，我们渴望把乡村变成城市把农民变成市民，但是在这一过程中我们又付出了多少代价？最大的代价也许就是把乡土人情变成了时代记忆。
礼，一种朴素的社会礼仪。它象征着你来我往的乡土人情，你帮我助的美好品质。它象征着处世为人的基本准则，道德价值的衡量标准。我们承认里面的荒蛮和迷信，但是我们不可否认它曾经是乡村文化里不可磨灭的文化“森木堡”（symbol，英文，象征，符号，标志，标签）。
2014年5月17日 傲寒
