湘西南边陲，与广西相接的地方。古时，这里被称作为蛮夷之地；上古时期，传闻此乃蚩尤之部族。今天，这里便是风光无限的美丽苗乡--城步。延续至今日，城步的许多苗族文化已经失传，但在生活，传统习俗方面仍保留着浓厚的苗族气息。就如我今天要介绍的---茶。
说到茶，大多数人都会想到龙井、碧螺春、铁观音等等各色各样或止渴或养生的茶。但我们苗乡的茶却颇有不同。
苗乡的茶，与西方的下午茶倒有几分相似。因为我们苗乡的茶，通常是用来充饥的，而非用于止渴。这便是我们美丽苗乡之茶的独特魅力所在。这茶就是苗乡之独有特色--油茶！
油茶始源于何时，不得而知。但其出现的大概原因，是由于古时荒灾，庄稼收成不好，人们便以汤泡饭来充饥。这样，仅需消耗少量的粮食，便能消除人们的饥饿感。或许，油茶便就是因此而流传下来的吧！而经过漫长的发展，其中又有了许多的创新。
尤其是在生活、物资条件丰裕的今天，油茶也不再只是那简单的充饥的食粮。漫长发展与创新，给油茶增添了更为丰富的内涵，它俨然已经成为了一种独特的美食。
油茶的做法多种多样，但总的算来不外乎五道工序：晒、炸、磨、煮、浇。
晒：把煮熟的糯米和刚摘下的上好茶叶晒干。
炸：把晒干的糯米和糍粑、花生等佐料放至沸油中炸酥炸脆。
磨：把茶叶和辣椒等佐料和在一起反复研磨、捣碎，取其汁。
煮：把捣碎的茶叶等物放至油汤中沸煮，再提出来再次研磨，再沸煮。如此反复数次，直到茶叶中的精华都融与汤中方止。
浇：把沸茶汤浇在炸好的糯米和佐料上。
当沸茶汤浇在金黄的糯米上时，蓬松的糯米会立刻被滚滚的茶汁灌满。是时，茶的清新伴随着糯米的芳香四溢开来，扑鼻而至，人只觉神清气爽。而好茶的我，往往会迫不急待地一品其芳泽。
有条件的人家，往往会将糯米用食用染料染成各种颜色，以示喜庆。而在茶中，也时常会加入几只密制的野蜂幼虫，据说补身效果极好，其味更佳。尤其是那淡淡的苦尽甘来的味道……
苗乡的茶，通常是被作为一种美食来品尝。所以在苗乡，与茶相伴的往往是一个“吃”字儿。
苗乡的人，都是好茶的。大多数人的中餐都是吃茶，街坊邻居都聚在一家，边吃边聊。甚至有些人连早饭都是以茶代替，更甚者，许多牙齿掉光了、嚼不烂花生、玉米的老爷爷和老奶奶们，中午也必定要吃上几杯茶汤以解馋。
苗乡的茶文化源远流长，形式丰富多样。除油茶外，还有虫茶，侗茶等等。
茶，也是苗乡人待客之首选。无论你到苗乡何处，接待你的，必先是茶！
俗语称：到苗乡不吃茶，等于白走一回。你，吃茶了吗？
