没有人记得什么时候有了这座城。因为也没有人记得它的名字，所以当有人问起时，城里的居民就回答，忘记了。
这就是遗忘之城……
失忆通常在早晨醒来，在晚上睡去。城里的居民会在失忆醒来时以吵嚷作为见面礼，因为他们忘了昨晚的缠绵与亲昵。人们不习惯对陌生人微笑，所以路上的行人没有表情。他们记不住工作的地点，昨天的同事，他们在寻找躲藏在衣服某处的备忘录。通常，也没有人记得他们有这些东西。
人们甚至记不住自己的上一句话，所以住在遗忘之城里的幻想文学家都成了诗人。他们也为自己干涸的笔而得了失心疯。而市民们总是很同情这些可怜的不愿失忆的人，所以他们在一天之内建造了疯人院，赶在入睡前把那些失业的诗人都抬进去。
我躺在城里的旅馆里，总想把这些很有趣的东西记录下来，我把每一句想说的话写下来，却在写完后看不懂这些东西。
遗忘之城里的人很辛劳，但他们的效率不高，因为他们在一天中的大部分时间里都在尝试记起他们的职业。只要一想起来，他们就会很高兴，就会更努力的工作。记不得是谁发明了一个办法，他们以各色的制服区分职业。国王只能穿深绿色的衣服，巫师只能穿酱紫色，骗子只能穿纯白色，盗贼只能穿黑色……原谅我，我记不住太多。很多职业由于不被重视，比如驻南极大使馆参赞，未成年袋鼠保育员，骡子繁育中心的看门人，沙漠水利局测绘师，超级市场的失明防盗观察员……没有分到颜色。国王很遗憾的把他们都解雇了。
很多人都歌颂这个伟大的发明。
的确，它带来了很多好处。经常有人在早晨迷迷糊糊的醒来，戴上了国王才能戴的绿色帽子。于是，新的国王诞生了。几乎每个星期都有政变发生，使得很多疲惫的法官与警察都选择裸体走上大街，他们失业了。
而很多美丽的女人也因为失业而被迫选择裸体，于是，国王颁布了法令，承认了这个新的职业。她们被叫做妓女。
也有很多人反对。
盗贼就抱怨黑色的制服使他们无法在白天方便的工作，长期的黑夜作业使他们失眠而且神经衰弱。 他们厌倦了黑色，厌倦了安眠药。
骗子也咒骂这项制度使他们的行业竞争过于激烈。因为很多女子由于爱美也穿白色的衣服。还有盗贼，他们穿着白色的制服围坐在国王的城堡前抗议，喊口号──还我白天！虽然骗子明白盗贼们很热爱自己的职业，也不喜欢骗子们固有的巧言令色，不会抢他们的饭碗，但他们还是感到了竞争压力，因此焦虑不安。骗子们纷纷起诉国王，要求精神索赔。
遗忘之城很大，据说没有人完整的游览过全城，因为人们总是把刚走过的街道当成新鲜的风景。这难坏了警察和消防员。
每天都有人失踪。接到报警后，负责搜索的警察也跟着失踪。还有很多人迷路，他们求救于街头的警察，可警察怎么也不肯帮助他们。警察有自己的理由，如果离开了自己的岗位，可没有好心人会帮助迷路的他们。
消防员的救火车上有巫术商店买来的导航水晶球，所以不会迷路。他们的难处是无法顺利的找到出事的地点，要知道，每条街有无数的街名。
这不能怪城市的规划员，因为给街道起名字的权利属于国王。
国王总是转着圈巡游刚才已经巡游过的街道，定下新的街名……而市民也一遍又一遍的挤上露台，欢迎首次路过此道的国王……直到国王的随从们发现路上已经堆满了鲜花和烂鸡蛋，才提醒国王到新的街道上去巡行。由于遗忘之城里复杂的政治局势和频繁的政变，而每一任国王又都如此严格的履行自己的义务，每一条街上都树满了路名牌。以致城里的路边没有一棵树。
繁多的街名使消防员必须拥有学者的广博学识和鹰一般的锐利眼睛。他们坐在消防车上寻找要找的街名牌，常常找的精神错乱而产生幻觉，他们激动的抓起水枪，妄图浇灭在幻想里燃烧的熊熊大火。
